เมื่อไม่นานมานี้ กล้วยไม้ ได้รับการยกย่องว่าเป็นของหายากและแปลกใหม่ แต่ในปัจจุบันจากเทคนิคการขยายพันธุ์รูปแบบใหม่ทำให้พันธุ์กล้วยไม้บางชนิดได้รับการผลิตจำนวนมาก อย่างเช่น กล้วยไม้สกุลเขากวางอ่อนที่มีความสวยงามแต่พบเห็นได้ทั่วไป มีลวดลายหวานๆ และมีขายทั่วไปตามซูเปอร์มาร์เก็ตและร้านค้าปลีกอื่นๆ
Marc Hachadourian ผู้ดูแลกล้วยไม้อาวุโสของสวนพฤกษศาสตร์ New York Botanical Garden กล่าวว่า ตอนนี้กล้วยไม้กลายเป็น “พืชดอกที่ได้รับความนิยมมากที่สุดในโลก” เพราะกล้วยไม้ไม่เพียงแต่จะมีความงดงามเท่านั้น แต่ยังมีสีสันและลวดลายที่หลากหลาย เหมาะสำหรับปลูกไว้ในบ้านและดอกของกล้วยไม้ยังคงบานอยู่ได้นานอีกด้วย
อันที่จริงแล้วดอกกล้วยไม้สามารถอยู่ได้นานหลายสัปดาห์ และการที่หลายๆ คนต้องติดอยู่ที่บ้านในเวลานี้ ดอกกล้วยไม้จึงเป็นวิธีที่ง่ายๆ และราคาไม่แพงในการทำให้บ้านมีความสดใสยิ่งขึ้น
อย่างไรก็ตาม เมื่อดอกกล้วยไม้ตายไปก็อาจจะต้องโยนต้นของมันทิ้งไปด้วย แต่เราอาจทำให้กล้วยไม้ราคา 10 ดอลล่าร์นั้นกลับมาบานได้อีกครั้งหนึ่ง ทั้งนี้การที่จะพยายามทำให้กล้วยไม้ออกดอกได้อีกครั้งเป็นโครงการที่ดีมากในช่วงการเกิดโรคระบาดใหญ่นี้ แต่กว่าจะสำเร็จได้การแพร่ระบาดก็อาจจะสิ้นสุดไปแล้ว
Blanche Wagner ผู้ดูแลกล้วยไม้แห่งสวนพฤกษศาสตร์ Missouri Botanical Garden ซึ่งมีแหล่งรวบรวมกล้วยไม้ที่มีชื่อเสียงระดับโลกที่มีอายุตั้งแต่ปลายศตวรรษที่ 19 กล่าวว่า กล้วยไม้ส่วนใหญ่ออกดอกให้ซื้อได้ปีละครั้ง ทั้งยังต้องใช้พลังงานมหาศาลในการผลิตดอกไม้และยังต้องใช้เวลาถึงหนึ่งปีเต็มเพื่อสร้างพลังงานให้เพียงพอที่จะออกดอกอีกครั้งได้
Wagner แนะนำให้เขียนวันที่ซื้อกล้วยไม้ติดเอาไว้เพื่อดูระยะเวลาในการออกดอกที่แท้จริง
Hachadourian ผู้เขียนหนังสือ “Orchid Modern: Living and Designing with the World’s Most Elegant Houseplants” กล่าวว่าอย่าละเลยกล้วยไม้เพียงเพราะยังไม่ออกดอก เพราะหลังจากที่ดอกไม้เหี่ยวเฉาไปเป็นช่วงเวลาที่สำคัญที่สุดในการดูแลกล้วยไม้ ดังนั้นควรตรวจสอบให้แน่ใจว่ากล้วยไม้ได้รับแสง น้ำ และปุ๋ย เพียงพอเพื่อให้เติบโตอย่างดีที่สุดก่อนที่จะออกดอกอีกครั้ง
Kenya Friend-Daniel พนักงานขายกล้วยไม้ที่ Trader Joe’s กล่าวว่ากล้วยไม้เติบโตในป่าฝน ดังนั้นจึงชอบสภาพแวดล้อมที่อบอุ่น และชื้น แสงแดดยามเช้าคือสิ่งที่ดีที่สุด แต่ควรหลีกเลี่ยงการรับแสงแดดโดยตรงซึ่งอาจทำให้ใบและดอกของกล้วยไม้ถูกแดดเผาได้
Friend-Daniel กล่าวอีกว่า การรดน้ำกล้วยไม้อย่างถูกวิธีเป็นเรื่องที่ยุ่งยาก การฉีดพ่นรากทุกวันด้วยขวดสเปรย์เป็นเทคนิคที่ดีที่สุด อีกทางเลือกหนึ่งคือให้น้ำสัปดาห์ละครึ่งถ้วยสำหรับกล้วยไม้ที่ปลูกในเปลือกไม้ และสัปดาห์ละ 1 ใน 4 ถ้วยสำหรับกล้วยไม้ที่ปลูกในมอส ส่วนในเดือนที่อากาศอบอุ่นให้รดน้ำทุกๆ 4-5 วัน และไม่ควรปล่อยให้รากจมอยู่ในน้ำ เพราะจะทำให้รากเน่าได้
Hachadourian กล่าวว่าความล้มเหลวที่เกิดขึ้นกับการเลี้ยงกล้วยไม้ส่วนใหญ่เป็นเพราะให้น้ำมากเกินไป ถ้าต้นไม้อยู่ในมอสควรปล่อยให้แห้งเล็กน้อยระหว่างการรดน้ำ การให้น้ำปริมาณเล็กน้อยสัปดาห์ละ 1 หรือ 2 ครั้งก็เพียงพอที่จะทำให้พืชชุ่มชื้นโดยที่ไม่เปียกจนเกินไป
ผู้ที่ชื่นชอบกล้วยไม้บางคนบอกว่าตนเลี้ยงกล้วยไม้ด้วยก้อนน้ำแข็งเพียงสัปดาห์ละ 1 หรือ 2 ก้อน แต่ Hachadourian กล่าวว่าการทำเช่นนั้นไม่ได้ให้น้ำเพียงพอสำหรับการเจริญเติบโตในระยะยาว และว่าการให้น้ำอุ่นจะดีกว่าสำหรับกล้วยไม้ไม่ว่าในกรณีใดๆ ก็ตาม
นอกจากนี้ยังสามารถใส่ปุ๋ยให้กล้วยไม้ได้ แต่ควรใส่เท่าที่จำเป็น เพราะหากใส่มากเกินไปอาจทำให้รากตายได้
เมื่อดอกกล้วยไม้ชุดแรกเหี่ยวเฉาตายไป ทีมของ Friend-Daniel จะแนะนำให้ตัดลำต้นของมันและย้ายไปปลูกในกระถางที่มีขนาดใหญ่กว่าเล็กน้อยซึ่งเต็มไปด้วยเปลือกไม้สดหรือ sphagnum moss จากนั้นกล้วยไม้จะเริ่มเติบโตภายใน 3-4 เดือน และจะใช้เวลาทั้งหมด 7 เดือนในการออกดอก และใช้เวลา 12 เดือนก่อนที่ดอกกล้วยไม้จะบาน โดยอุณหภูมิที่เหมาะสมสำหรับการปลูกกล้วยไม้อยู่ที่ราว 29 องศาเซลเซียส
ทั้งนี้ผู้ปลูกกล้วยไม้บางรายฉีดสีย้อมลงในลำต้นของกล้วยไม้เพื่อให้ออกดอกเป็นสีฟ้า สีเหลือง สีส้มหรือสีเขียว กล้วยไม้ที่ถูกย้อมเหล่านั้นจะออกดอกใหม่เป็นสีขาว แต่ไม่ว่าดอกกล้วยไม้ของคุณจะออกดอกใหม่เป็นสีอะไรก็ตาม แต่ Hachadourian กล่าวว่าเรื่องนี้ก็ทำให้ทราบว่าเราสามารถทำให้กล้วยไม้ออกดอกใหม่ได้มากกว่าหนึ่งครั้ง
